El Poder de la Escucha Profunda

El domingo 28 de agosto se realizó el Agile Open Lima VI en la Universidad Peruana Unión. Tuve la oportunidad de co-facilitar un par de sesiones y facilitar otra más en solitario. Decidí llamarla "El poder de la escucha profunda para la colaboración e innovación en equipo." Esta es la descripción que coloqué en el site de UserVoice del evento:

Muchas veces se supone que 'saber escuchar' es una capacidad con la algunos pocos han sido bendecidos y la mayoría de nosotros no. Es más, no somos conscientes de nuestra propia capacidad de escucha y del efecto que ésta tiene en nuestro quehacer personal y profesional. Menos aún nos enseñan en el colegio, o en la educación superior, cómo afinar nuestras habilidades de escucha.

Sin embargo, está plenamente demostrado que una capacidad de 'escucha profunda' o activa es una de las bases imprescindibles para construir equipos de alto rendimiento, colaborativos e innovadores.

En este taller exploraremos, a través de juegos y dinámicas, cómo mejorar nuestras habilidades de escucha y concentración para elevar nuestra capacidad de trabajo en equipo.

Para estructurar la sesión, me basé sobretodo en parte del excelente taller que llevé el año 2010 con Lee Devin sobre Artful Making. También empleé algunos ejercicios que facilita Alan Cyment como parte de sus los cursos Certified Scrum Master que dicta y en esta actividad grupal de David Koontz.

La estructura fue más o menos la siguiente:

1. Ejercicio básico de construcción colectiva/improvisación: Construcción de una historia corta para que los participantes experimenten con su capacidad de escucha actual.
2. Ejercicio de escucha inefectiva: Para que los asistentes constanten qué se siente cuando no nos escuchan.
3. Explicación y ejercicios con la técnica F-W-R (Focus-Wander-Return): Para aprender esta técnica básica de concentración que nos permite mejorar sustancialmente nuestras habilidad de escucha activa.
4. Nuevamente se repite el primer ejercicio para que los participantes comprueben si existió una mejora tras lo aprendido en el punto 3.
5. Conversatorio abierto sobre lo aprendido en el taller y los beneficios que pueden obtener aplicando estas técnicas en los respectivos entornos profesionales de cada uno. La conversación se llevó a cabo usando The 5 Second Rule

Aquí comparto algunas fotos:



Me dio gusto recibir el buen feedback de los asistentes y comprobar que en la retrospectiva al final del evento la gente dio también una evaluación positiva.

Si les interesa que facilite este taller gratuitamente en sus organizaciones, pueden contactarme al mail del blog o por cualquier otro canal.

El extraño Mundo de Agile

Imagina que toda tu vida has habitado mundo oscuro y sombrío poblado por bichos feos, monstruos, brujas, esqueletos y fantasmas. Y que todas las actividades que realizas se consideran exitosas si logran el tan ansiado fin de asustar a las personas.

Y ahora imagina que por casualidad descubres un mundo diferente, lleno de de luces, colores, sonrisas y felicidad por todos lados. Al ver esta realidad totalmente distinta no puedes evitar sentirte atraído y enganchado a todas estas nuevas sensaciones, así que decides llevar estas cosas maravillosas a tu lugar de origen y convencer a todo el mundo de hacer las cosas tal y como las has visto en aquel mágico paraje.

Pues bien, esto es precisamente lo que ocurre en la película El extraño Mundo de Jack (The Nightmare before Christmas) donde el protagonista, Jack Skellington, cansado de celebrar Halloween año tras año, descubre la Navidad, queda fascinando por ella, y decide tomar control de la misma junto con sus amigos.

Ahora, Jack no es un personaje malvado ni un mal tipo. Todo lo contrario, tiene la mejor intención del mundo. El problema es que ni él, y mucho menos sus amigos, comprenden realmente el significado de la Navidad. Sólo se concentran en replicar lo que aparentemente ven que funciona sin reparar en los sentimientos, actitudes y motivaciones detrás.

Es así que terminamos con juguetes que asustan a los niños, esqueletos de renos vueltos a la vida, trineos en forma de ataúd y un esqueleto volador haciéndola de Santa Claus, a quien Jack llama Santa Atroz (Sandy Claws) pues es el nombre que cree escuchar durante su visita a la tierra de la Navidad.

¿A qué va todo esto? Pues a que últimamente he estado observando que mucha gente se comporta precisamente como Jack cuando descubre los Métodos Ágiles, ya sea mediante un curso, libro, artículo o evento de la comunidad. Quedan deslumbrados por la simpleza y efectividad de prácticas tales como el uso de un Panel de Tareas o la realización de Reuniones Diarias de 15 minutos, así que deciden llevar estas técnicas a su contexto diario copiando tal cual lo que observaron, pero sin entender los principios y valores detrás, conviertiéndose en practicantes de Cargo Cult Software Engineering. Es así que el entusiasmo dura algunos pocos días, tras lo cual se vuelve a lo mismo de siempre. 

En otros casos, las prácticas se modifican de manera poco juiciosa ("¡Hagamos la reunión semanal en lugar de diaria!", "¡En lugar de panel altamente visible para el todo el equipo, tengamos uno pequeño que sólo el Project Manager ve!") para volverlas más acorde al status quo imperante, con lo que éstas pierden fuerza, impacto y éxito.

¿Que tan extendido está este fenómeno? Al parecer es lo que ocurre en la mayoría de organizaciones que implementan Métodos Ágiles, según este reciente estudio de Forrester. ¿Es algo inevitable a largo plazo? Quizás sí lo sea. Tal vez sea un ejemplo más de la evolución del conocimiento, entendido como el patrón dialéctico de tesis, antítesis y síntesis, tal como explica aquí Juan Palacio. Quizás también sea la consecuencia de la creciente popularidad que vienen alcanzando métodos como Scrum, demostrando una vez más la Ley de la Mermelada de Frambuesa.

¿Han observado esta situación en sus organizaciones? ¿Les parece el camino a seguir?