Supongo que todos están familiarizados con la novela A Christmas Carol de Charles Dickens (o alguna de sus adaptaciones), en la cual un viejo gruñon, Ebenezer Scrooge, es visitado durante la Nochebuena por tres fantasmas quienes le hacen reflexionar, reencontrase con su niño interior e imbuirse de espíritu navideño. Hace poco Jim Carrey protagonizó una versión en 3D para la pantalla grande.
Bueno, en las últimas fiestas me topé con una de las tantas versiones en televisión, esta vez representada por Patrick Stewart. Sí, el mismísimo Profesor Xavier de X-Men y Capitán Jean-Luc Picard de Stark Trek. Y sí, sé que ya hace tiempo que pasó la Navidad.
El punto es que al observar la narración de la película en cuestión empecé a encontrar asombrosas similitudes entre lo que ocurría con nuestro héroe (¿o anti-héroe?) y lo que usualmente sucede durante las retrospectivas de los proyectos de software. Veamos a qué me refiero, y para esto nos basaremos en el framework flexible de restrospectivas de Esther Derby y Diana Larsen.
El primer fantasma en visitar a Scrooge es el de las navidades pasadas, quien le recuerda a Scrooge sucesos de su pasado, especialmente de su infancia, adolescencia y juventud. Esto coincide con la etapa de Recolección de Datos (Gather Data), pues lo que se busca es que Scrooge contemple, a modo de observador externo, los hechos relevantes que tengan influencia sobre su comportamiento en la actualidad.
El segundo fantasma es el de las navidades presentes. Este le muestra cómo festejan aquéllos del círculo de personas cercanas a Scrooge. Tanto pobres como ricos personifican el espíritu navideño y celebran con lo poco o mucho que poseen. A partir de aquí se comienzan a formar reflexiones profundas dentro del protagonista (Generate Insights), al combinar elementos pasados y presentes,de maneras no obvias para alguien que se había acostumbrado a vivir de cierta manera y sin pensar mucho al respecto.
Finalmente, el tercer fantasma, el de las navidades futuras, le muestra a Scrooge el triste y lamentable porvenir que le espera, acaso decida seguir por el mismo rumbo carente de compasión y benevolencia con el prójimo. Es aquí que termina la etapa de reflexión y Scrooge comienza a tomar decisiones sobre cómo debe comportarse y qué elementos de su personalidad debe cambiar para mejorar (Decide What to Do).
Si tienen la oportunidad de ver esta película, prueben mirándola a través de estos nuevos ojos y se darán cuenta por qué se afirma comúnmente que las retrospectivas (entre otras prácticas ágiles) no son más que sentido común aplicado al contexto de los equipos de trabajo y el desarrollo de nuevos productos de software.
